Smalcinātājs sastāv no rotējoša asmeņu komplekta, papīra ķemmes un piedziņas motora. Papīrs tiek sūtīts no naža malas un slepenības nolūkā tiek sadalīts daudzos mazos papīra gabaliņos. Smalcinātājs attiecas uz papīra formu, kad to apstrādā smalcinātājs un pēc tam sasmalcina smalcinātājs. Saskaņā ar smalcinātāja sastāvu esošās smalcinātāja metodes ir: smalcinātājs, granulēts, segments, putas, sloksnes, pavedieni un tā tālāk.
Šodien' smalcinātājs papildus papīra apstrādei var samazināt arī kredītkartes, CDS utt.
Nacionālā standarta smalcinātāja kalpošanas laiks 4000 reizes, tagad tikai spējīgs firmas smalcinātājs un daļa no KMI zīmola smalcinātāja produktiem, salīdzinot ar valsts standartu, sasniegt 5000 un vairāk reižu, aptuveni līdzvērtīgus gadus 4 ~ 5 gadus. Dažu mazu rūpnīcu kalpošanas laiks ir mazāks par 1000 reizēm. Izvēloties šādus produktus, piemēram, izvēloties sadzīves tehniku, ļoti svarīgs ir pēcpārdošanas serviss.